Pokhara: la puerta de entrada a los Himalayas
Pokhara es el principal punto de partida de casi todos los trekkings más famosos de Nepal, a excepción del Campo Base del Everest. Capital de la región de los Annapurnas, esta ciudad es una parada obligatoria para cualquiera que quiera conocer de cerca las impresionantes montañas del Himalaya.
Más allá de ser un simple punto logístico, Pokhara es el lugar perfecto para tomarse un respiro antes o después del trekking. Con un solo día es suficiente para empaparse de su ambiente relajado, pasear por Lake Side, el barrio más animado de la ciudad, lleno de tiendas de equipamiento de montaña, agencias de trekking, restaurantes y cafeterías con mucho encanto.
La ciudad se organiza alrededor del Lago Phewa, cuyas barcas de colores y reflejos de las montañas crean una estampa única. Desde aquí también es fácil subir a algunos de los mejores miradores de la zona, desde donde se obtienen vistas increíbles de los Annapurnas y de algunos de los picos más altos del mundo, como desde la Pagoda de la Paz Mundial.
En este post te cuento qué ver y qué hacer en Pokhara en un día, una parada imprescindible antes o después de un trekking por la región de los Annapurnas.
Día 4: Llegada a Pokhara
Cómo llegar a Pokhara desde Katmandú
Si estás siguiendo mi itinerario de 7 días en Nepal, y vienes de descubrir lo mejor qué ver y hacer en Katmandú en 3 días, existen varias maneras de viajar desde la capital nepalí hasta Pokhara:
- ✈️ Avión. La opción más rápida y la que recomiendo. Después de mucho análisis, sin duda me pareció la mejor opción para un viaje a Nepal de 7–8 días. El ahorro de tiempo es brutal frente a las 7–12 horas por carretera, que pueden hacerse eternas por el estado de las vías. Los vuelos salen desde el aeropuerto de Katmandú (terminal doméstica) con una frecuencia de prácticamente cada 30–40 minutos, y en sólo 20 minutos aterrizas en Pokhara. Además, el trayecto es una pasada ya que si tienes suerte con el tiempo, volarás con vistas panorámicas de toda la cordillera del Himalaya. Las aerolíneas locales más recomendables son Yeti Airlines y Buddha Air. El precio suele rondar los 160–180 USD ida y vuelta, y sinceramente, me pareció que valía totalmente la pena si quieres optimizar el tiempo y disfrutar más del destino.
💡Tip: intenta sentarte en el lado derecho del avión en el trayecto Katmandú a Pokhara y en el lado izquierdo en el trayecto de Pokhara a Katmandú para tener mejores vistas de las montañas.
- 🚗 Por carretera. En coche privado o transporte compartido. También es posible hacer el trayecto por tierra, ya sea en coche privado, furgoneta compartida o autobús. Eso sí, conviene saber que la carretera no está en su mejor momento, aunque se esté construyendo una nueva. No obstante, el trayecto puede durar entre 7 y 12 horas, dependiendo del tráfico, las condiciones y los inevitables atascos. El autobús cuesta alrededor de 13 USD por trayecto y puedes reservarlo desde mi enlace de afiliado de 12go.asia. Si prefieres optar por coche o furgoneta compartida, lo mejor es preguntar directamente en tu hotel en Katmandú para que lo organicen y te den el mejor precio.
🚕 Traslado desde el aeropuerto hasta el alojamiento
El nuevo aeropuerto internacional de Pokhara, moderno y en perfecto estado, se encuentra a sólo unos pocos kilómetros del centro y de la zona de Lake Side, donde prácticamente es obligatorio alojarse. Para llegar hasta tu hotel tienes varias opciones:
- InDrive o taxi: entre 600 y 800 rupias.
- Recogida del alojamiento: algunos hoteles la ofrecen gratis; otros cobran entre 700 y 1.000 NPR.
🏡 Check in en Lake Shore Hotel
Nos alojamos en el Lake Shore Hotel, un hotel sencillo, muy bien ubicado, al sur de Lake Side, ideal para pasar 1–2 noches en Pokhara antes o después del trekking. Por menos de 30 USD la noche, tienes todas las comodidades necesarias, desayuno incluido y buen trato. El dueño es muy cercano y te ayudará con absolutamente todo: desde organizar la recogida, las excursiones por los Himalayas hasta guardar las mochilas durante los días de trekking. Las habitaciones con balcón tienen unas vistas espectaculares al lago Phewa, Lake Side y las montañas de fondo.
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Lake Side
Después de dejar las mochilas en el hotel, salimos a caminar sin rumbo por Lake Side, el barrio más animado y práctico de Pokhara. Si te preguntas dónde alojarte, no hay duda que tiene que ser aquí. En Lake Side encontrarás hoteles, cafés, bares, agencias de trekking, tiendas de material de montaña y mercados, todo concentrado junto al lago. Es el lugar perfecto para hacer compras de última hora antes del trekking o simplemente sentarte a ver la vida pasar. Uno de mis rincones favoritos fue el mercado tibetano de Pokhara, ideal para curiosear entre artesanía, banderas coloridas de oración y recuerdos tradicionales.
📸 Tip: acércate a este punto de Google Maps para tener una panorámica brutal del lago Phewa, con las montañas reflejándose en el agua.
🍽️ Comida en Caffe Concerto
Considerado por muchos como el mejor italiano de Pokhara, y la verdad es que no defraudó. Pedimos pasta fresca, perfectamente cocinada, y la disfrutamos en su terraza con vistas a Lake Side y las montañas del Himalaya. Los platos principales cuestan entre 8 y 12 USD, muy razonable para la calidad, pero por encima de la media nepalí.
Lago Phewa y Templo flotante de Barahi Mandir
El lago Phewa es el gran protagonista de Pokhara. Rodeado por las montañas del Himalaya, domina toda la ciudad y especialmente la zona de Lake Side. Una de las mejores experiencias aquí es alquilar una barca tradicional y remar tranquilamente por el lago. Las barcas se alquilan por horas desde este embarcadero; los precios están fijados en un cartel, así que no hace falta regatear (en principio).
Durante el paseo puedes hacer una parada en un pequeño islote donde se encuentra el Templo flotante de Tal Barahi Mandir, por unas 100 NPR adicionales. Este templo hindú, dedicado a Vishnú en su encarnación como jabalí, es uno de los santuarios más importantes y fotogénicos de Pokhara.
Pagoda de la Paz Mundial
Para cerrar el día, pedimos un InDrive que por unas 1.200 rupias nos llevó ida y vuelta desde Lake Side hasta la Pagoda de la Paz Mundial, uno de los mejores miradores panorámicos de Pokhara y, en mi opinión, el lugar que no te puedes perder en Pokhara. Situada en lo alto de una colina al otro lado del lago Phewa, esta pagoda budista fue construida en 1973 por monjes japoneses con el objetivo de promover la paz y la compasión. Nepal alberga sólo dos de las 80 Pagodas de la Paz Mundial, la otra está en Lumbini, lugar de nacimiento de Buda. En días despejados, las vistas son espectaculares. Se puede ver el Annapurna I (8.091 msnm), Machapuchare (6.997 msnm), y, con suerte, incluso el Manaslu (con 8.163 msnm, es la octava montaña más alta del mundo).
La entrada es gratuita y el recinto donde se encuentra la pagoda cierra a las 17 hrs así que intenta llegar sobre las 16 hrs para disfrutar del atardecer.
🍽️ Cena en Moondance Restaurant & Bar
De vuelta en Lake Side, cenamos en Moondance Restaurant & Bar, otro de esos sitios que merece la pena apuntar. Su carta mezcla cocina nepalí e internacional, con platos a precios razonables, entre 6 y 9 USD.
🛏️ Noche en alojamiento en Pokhara
Día 5: De Pokhara a Ulleri. Comienzo del trekking por los Himalayas
🍽️ Desayuno en hotel
🚐 Recogida en alojamiento
A las 8:00 de la mañana, después de desayunar, la empresa con la que haríamos el trekking a Poon Hill en 3 días pasó a recogernos por el hotel. Desde aquí, con las mochilas listas y mucha emoción, poníamos oficialmente comienzo a nuestro trekking por los Himalayas.
Otras actividades, restaurantes y cafés en Pokhara
Si quieres ampliar tu estancia en Pokhara, aquí te dejo otras actividades y restaurantes que no te puedes perder:
Actividades:
- Mirador de Sarangkot: Uno de los miradores más famosos de toda la región del Annapurna, especialmente para ver el amanecer. En días despejados, las vistas de picos como Annapurna, Dhaulagiri y Machapuchare son espectaculares. Se puede subir en teleférico o en taxi. Ve temprano para evitar multitudes.
- Cascadas Devi: Una cascada muy curiosa donde el agua desaparece bajo tierra a través de un sistema de cuevas. Es especialmente impresionante durante la temporada de lluvias. Se puede llegar fácilmente en taxi o InDrive desde Lake Side.
- Estatua de Pumdikot Shiva: Una enorme estatua del dios Shiva situada cerca de la Pagoda de la Paz Mundial. Además del valor religioso, el lugar ofrece vistas panorámicas increíbles sobre Pokhara y el lago Phewa. Puedes combinar ambas visitas en la misma tarde.
Restaurantes y cafés:
- Big City Cafe and Bar: Un sitio animado en Lake Side, perfecto para comer algo informal o tomar una cerveza al atardecer. Buen ambiente y carta variada.
- CDH Coffee De Himalayas: Café de especialidad con una terraza preciosa, escondido detrás de la calle principal de Lake Side.
- Himalayan Java Coffee: La cadena de café más conocida de Nepal. Hay varios locales en Pokhara y es una apuesta segura si te apetece buen café, algo dulce o un desayuno occidental.
- Fresh Elements Restaurant & Bar: Uno de los restaurantes más populares y recomendados de Lake Side con cocina y carta variada.
- Med 5 Restaurant: Restaurante de cocina mediterránea, muy popular entre viajeros. Los precios son algo más elevados que la media.
