Ninh Binh: la bahía de Halong terrestre
Ninh Binh es conocida como la “Bahía de Halong sobre la tierra” por sus imponentes montañas kársticas que surgen entre ríos y campos de arroz, un paisaje que recuerda al de la famosa bahía, pero en tierra firme. Aquí se combinan una naturaleza exuberante, ríos que serpentean entre montañas, campos de arroz infinitos y algunas de las pagodas más bonitas (Bich Dong) y grandes (Bai Dinh) de Vietnam. Es un lugar perfecto para una primera toma de contacto con el norte del país, que para mí sigue siendo mi zona favorita de todo Vietnam.
Una de las experiencias más típicas de Ninh Binh es recorrer el río Ngo Dong, ya sea por la zona de Trang An o por Tam Coc, navegando entre cuevas, arrozales y montañas kársticas. Otro imprescindible son las Mua Caves, un mirador que se ha convertido en una de las imágenes más icónicas del país gracias a sus vistas panorámicas sobre los arrozales y las montañas. No es difícil entender por qué se ha hecho tan famoso: el paisaje es realmente impresionante y muy fotogénico desde cualquier ángulo.
En este post te cuento lo mejor que hacer en Ninh Binh en 3 días, con detalles sobre puntos de interés, actividades, pagodas, miradores y lugares para comer, para que puedas organizar tu visita de manera práctica y completa.
👉🏾 No te pierdas el reel que hice sobre Ninh Binh en mi Instagram @levoyage_dejose.
Día 9: Llegada a Ninh Binh
Cómo llegar a Ninh Binh desde Hoi An
Si estás siguiendo mi itinerario de 16 días por Vietnam, la forma más practica y rápida de viajar desde las Islas Cham o Hoi An a Ninh Binh es combinando:
- Vuelo nacional. Desde Hoi An, lo habitual es ir en coche o shuttle (unos 45 minutos) hasta el aeropuerto de Da Nang, que es el más cercano. Hay vuelos a Hanoi casi cada hora, operados por aerolíneas como Vietnam Airlines o Viet Jet Air. El vuelo dura apenas 1 hora y el precio medio es de 25 a 60€, dependiendo de la temporada y antelación.
- Traslado privado en coche. Ninh Binh no tiene aeropuerto y no está especialmente cerca de ninguno, así que lo más habitual y lo más cómodo es llegar a Hanoi y desde allí montarte en un coche privado que te lleve directamente hasta tu alojamiento en Ninh Binh. El trayecto dura 2-2,5 horas, dependiendo del tráfico, y suele costar alrededor de 35 a 45 € por coche. Lo mejor es gestionarlo con tu alojamiento porque así evitareis complicaciones. En este trayecto, las alternativa de transporte como 12go.asia con bastante limitadas.
🏡 Check in en Green Mountain Homestay
Para situarnos, la zona de Ninh Binh se divide principalmente en dos áreas:
- La zona de Tam Coc, más desarrollada, con un montón de oferta para turistas y varios puntos de interés muy interesantes. Es donde se quedan la mayoría de visitantes.
- La aldea de Trang An, al norte, mucho más tranquila. Aquí fue donde nos quedamos nosotros porque, sinceramente, el paisaje en esta zona es muchísimo más natural y auténtico.
Nos quedamos en este hotelito rural idílico, escondido entre las montañas kársticas de toda la zona de Ninh Binh, en concreto alrededor de la aldea de Trang An. Lo recomiendo sin duda. Estuvimos genial, todo súper limpio, con servicios como piscina, excursiones organizadas, alquiler de motos y todo en un entorno simplemente espectacular. Además, ofrecen comida y cena y estaba todo buenísimo y súper económico. Nos costó alrededor de 30€ la noche la cabaña con cama doble y desayuno incluido. Os dejo algunas fotos para que seáis conscientes del lugar.
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🛵 Alquiler de moto
La alquilamos por 4-5€ al día con el propio hotel ya que es imprescindible para moverse independientemente y de manera flexible por toda la zona de Ninh Binh.
🍽️ Cena en Green Mountain Homestay
Como os comentaba, en el propio hotel preparan desayuno, comida y cena espectaculares. Todo lo cocina la misma mujer del alojamiento con productos frescos del día.
🛏️ Noche en alojamiento en Ninh Binh
Día 10: Trang An y Tam Coc
🍽️ Desayuno en hotel
Paisaje de Trang An en barco
Trang An es uno de los paisajes kársticos más espectaculares de Vietnam y está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Se trata de un conjunto de montañas de piedra caliza, ríos, cuevas naturales y valles escondidos que forman un escenario único. Explorar esta zona en barco es una de las mejores experiencias que puedes vivir en Ninh Binh, ya que gran parte del entorno solo es accesible por vía fluvial.
¿Cómo visitarlo?
La aventura en barco comienza en el embarcadero de Trang An, muy cerca del pueblo, rodeado de montañas y vegetación. El acceso al paseo en barco está muy bien organizado la verdad, funciona desde las 7 de la mañana a 5 de la tarde y suele costar alrededor de 7,5 € por persona. Una vez llegas al embarcadero, te asignan una pequeña barca de remos con capacidad para 4 personas, normalmente conducida por mujeres locales. Desde aquí, empieza un recorrido de entre 2 y 3 horas que combina zonas abiertas, túneles naturales y visitas a templos escondidos en plena naturaleza.
💡Tip: Os recomiendo ir temprano para evitar las horas de más calor y tener una experiencia más tranquila.
¿Qué incluye la visita?
Uno de los puntos fuertes del paseo por Trang An son las cuevas naturales que atravesarás. Han sido formadas por la erosión durante miles de años y muchas conservan su forma totalmente original. Durante la ruta se suelen atravesar varias, entre ellas:
- Cueva Lam: conocida por su entrada estrecha que desemboca en un lago interior espectacular.
- Cueva Toi (Dark Cave): una cueva profunda y silenciosa donde el techo baja bastante; tendrás que agacharte.
- Cueva Nau Ruou: su nombre significa “cueva del licor” y se dice que antiguamente se elaboraba vino allí dentro.
- Bright Cave: una cueva luminosa cuya salida da a uno de los valles más fotogénicos de la ruta.
Además de las cuevas, el recorrido incluye paradas en varios templos situados en medio del paisaje kárstico. Uno de los más interesantes es el templo Trinh, rodeado de vegetación tropical y accesible únicamente en barco. Otra parada habitual es el templo Tran, un santuario dedicado a antiguos reyes vietnamitas y situado justo al pie de enormes paredes de roca, creando un ambiente solemne y muy especial.
Bich Dong Pagoda
Después del paseo en barco, cogimos la moto en dirección a la zona de Tam Coc donde llegamos en unos 15-20 minutos para explorar los puntos de interés de la zona el resto del día. El primero, y para nosotros, el más bonito, es sin duda la Bich Dong Pagoda. Esta pagoda o más bien, complejo de pagodas, está situada en un entorno absolutamente idílico, con un puente antiguo precioso que atraviesa un estanque lleno de vegetación y nenúfares, que no puede resultar mas fotogénico. El complejo está construido sobre la ladera de una montaña y se divide en tres niveles (pagoda inferior, media y superior). Cada una tiene su encanto, pero lo mejor es ir subiendo poco a poco, disfrutando de las vistas a los arrozales y montañas de alrededores. La pagoda superior está dentro de una cueva natural, pero sin duda nuestra preferida fue la pagoda inferior. En vietnamita, su nombre significa “Pagoda de la Gruta de Jade”, en referencia al color verde intenso del entorno que la rodea. La visita es gratuita.
🍽️ Comida en Chef Hien Restaurant
En este restaurante local del pueblo de Tam Coc, pedimos pollo al limón con jengibre y noodles de ternera, aunque existía la opción de pedirlos con carne de cabra, una de las especialidades más típicas de Ninh Binh. Comida sencilla, casera, muy rica y económica. El local se encuentra justo al lado del restaurante que quizás sea el mas famoso de todo Ninh Binh, el Family Restaurant, especializado en platos con pato laqueado.
💡 Tip: Si después de comer tienes ganas de café, en la entrada del pueblo de Tam Coc, probamos uno de los mejores café con coco de todo Vietnam en Coco A Café.
Mua Caves
Por la tarde, justo a la hora del atardecer fuimos a visitar uno de los puntos de interés mas imprescindibles de Ninh Binh y sus alrededores. Son un complejo famoso por su mirador en la cima de la Montaña del Dragón, al que se accede subiendo unas escaleras que serpentean entre arrozales y montañas kársticas. Las vistas desde arriba se han convertido en una de las imágenes más icónicas del país. El nombre “Mua” significa “danza” en vietnamita y proviene de leyendas locales que cuentan que antiguamente las artistas del rey venían a bailar a esta zona.
El mejor momento para disfrutar del lugar es sin duda al atardecer, especialmente si viajas con el calor del verano. Si estás muy cansado, sube solo por las escaleras de la izquierda, donde están las mejores vistas. Si tienes energía, merece la pena hacer ambos caminos. Cierran a las 17 hrs y la entrada cuesta 100.000 VND por persona.
💡Tip: No te pierdas los jardines de la parte baja, rodeados de flores de loto. Están justo antes de la entrada, en la parte izquierda, y son de acceso gratuito. Mucha gente pasa por alto esta zona, pero hay pasarelas para recorrerlos, algunos columpios y el paisaje es precioso.
🍽️ Cena en hotel
El restaurante del hotel pasó a ser nuestro favorito de toda la zona de Ninh Binh, así que apuntarlo para ir aunque no os alojéis aquí, porque merece la pena muchísimo.
🛏️ Noche en alojamiento en Ninh Binh
Día 11: La pagoda más grande de neVietnam y la antigua capital del país
🍽️ Desayuno en hotel
Bai Dinh Pagoda
Empezamos el día, visitando la Bai Dinh Pagoda, un enorme complejo budista situado a unos 20 minutos en moto desde la zona de Trang An. Es el complejo religioso más grande de Vietnam y ocupa aproximadamente 700 hectáreas. Incluye varias pagodas, templos, jardines y la estupa más alta del país, así como numerosas estatuas de Buda de gran tamaño. La entrada al complejo es gratuita, pero tendréis que pagar un suplemento si queréis (muy recomendable) utilizar el carrito eléctrico que te lleva desde la zona del parking hasta la entrada del recinto, donde están la mayorías de puntos de interés. Como el complejo es enorme, ten en cuenta que la visita puede requerir entre 1,5 y 2 horas, dependiendo del ritmo, además de los 40 mins entre ir y volver desde Trang An.
🍽️ Comida en zona Bai Dinh
En la carretera que conecta Bai Dinh con Trang An hay varios restaurantes locales. No os puedo poner el nombre porque estaban en vietnamita. Ofrecen platos típicos de la zona, como carne de cabra, arroz frito, noodles y otros platos vietnamitas sencillos. La mayoría de los restaurantes están adaptados para turistas, con menús en inglés y precios aproximados de 50.000–150.000 VND por plato.
Antigua capital de Hoa Lu
A pocos minutos en moto de la zona de Trang An, se encuentra Hoa Lu, la primera capital unificada de Vietnam durante los siglos X y XI, gobernada por las dinastías Dinh y Le. El recinto conserva templos dedicados a los antiguos emperadores, puertas originales y algunos edificios reconstruidos. La visita incluye también la tumba del primer emperador, situada a pocos minutos a pie de los templos principales. La entrada al conjunto histórico cuesta alrededor de 20.000 VND por persona y la visita suele durar entre 45 minutos y 1 hora.
Tuyet Tinh Coc
A solo 500 metros desde el recinto de Hoa Lu, se encuentra Tuyet Tinh Coc, un lago en un entorno idílico, rodeado de formaciones kársticas. El acceso al lugar se hace atravesando un túnel y no requiere pago de entrada. Es un lugar perfecto para cerrar el día al atardecer, dando una vuelta al lago por el sendero que hay. La visita suele durar unos 30 minutos.
🍽️ Cena en hotel
Repetimos cena en el hotel.
🛏️ Noche en alojamiento en Ninh Binh
Día 12: De Ninh Binh a Pu Luong
🍽️ Desayuno en hotel
Traslado desde Ninh Bing a Pu Luong
Contratamos con el hotel un transporte privado que nos llevó directamente hasta nuestro alojamiento en Pu Luong. Las opciones de transporte que ofrece 12go.asia son muy limitadas, ya que Pu Luong es una zona mucho menos conocida y desarrollada del norte de Vietnam. A menudo pasa desapercibida frente a destinos más populares como Ninh Binh o Mai Chau, pero para nosotros fue uno de los grandes descubrimientos del viaje.
👉🏾 No te pierdas el post completo sobre Pu Luong para conocer todo lo que ofrece esta región desconocida de Vietnam.
Otras actividades, restaurantes y cafés en Ninh Binh
Si quieres ampliar tu estancia en Ninh Binh, aquí te dejo otras actividades y restaurantes que no te puedes perder:
Actividades:
- Paseo en barco en Tam Coc: El recorrido más famoso de Ninh Binh y el alternativo al que hicimos nosotros por la zona de Trang An. El paseo en barco se realiza sobre el río Ngo Dong, que serpentea entre campos de arroz y formaciones kársticas. La ruta más habitual tiene una duración de 1,5 a 2 horas, dependiendo de si se hace completa o se toman tramos más cortos. Los barcos son pequeñas embarcaciones de madera para 2-4 personas, operadas por remadoras locales, que usan los pies para impulsar el bote, una técnica tradicional que permite maniobrar de forma silenciosa y estable. Durante el trayecto, se atraviesan tres cuevas principales, que dan nombre al recorrido (Tam Coc significa “tres cuevas”). Cada cueva tiene entre 90 y 127 metros de longitud y atraviesa los picos kársticos.
- Van Long Nature Reserve: A unos 15 minutos en coche desde Tam Coc, se encuentra esta Reserva natural donde se pueden hacer paseos en bote entre humedales y observar aves locales.
Restaurantes y cafés:
- Family Restaurant Tam Coc: El más famoso de Ninh Binh. Es un local sencillo con platos vietnamitas clásicos, especialmente con pato. Precios similares a todos los locales de la zona.
- Tam Coc Garden Restaurant: Restaurante cercano a los arrozales, con terraza exterior y menú vietnamita variado.
- Ngoi Nha Homestay Café: Pequeña cafetería dentro de un homestay, ideal para descansar y tomar un café vietnamita tradicional o batidos locales.
