Sao Miguel (Azores): la isla verde en medio del Atlántico

Si estás buscando un destino que combine naturaleza salvaje, paisajes únicos, pueblos con encanto y piscinas naturales y termales, no necesitas volar al otro lado del mundo: basta con viajar a las islas Azores. Concretamente a Sao Miguel, la isla más grande y variada del archipiélago, un lugar sorprendente que muchos llaman el Hawái de Europa.

Aquí te esperan lagunas volcánicas de aguas turquesas, cascadas escondidas en plena selva, playas de arena negra, piscinas naturales calentadas por la tierra y rutas de senderismo (para todos los niveles) de lo más pintorescas de toda Europa. Y entre actividad y actividad, también encontrarás una gastronomía con identidad propia: desde el cocido de Furnas cocinado bajo tierra hasta el pescado fresco y lapas a la parrilla con mantequilla y ajo servidas frente al mar o los quesos azorianos.

Pasé una semana explorando la isla de cabo a rabo. En este post te cuento el itinerario completo para disfrutar de la isla de Sao Miguel durante 5 días.

Día 0: Llegada a Ponta Delgada, la capital de la isla de Sao Miguel

Cómo llegar a Sao Miguel desde España

Si ya has leído mi guía de viaje a Sao Miguel (Azores), la forma más práctica y rápida de llegar desde España es volando a Ponta Delgada, su capital, desde Madrid o Barcelona, generalmente con escala en Lisboa u Oporto. Desde el aeropuerto internacional de Joao Paulo II, puedes recoger tu coche de alquiler para moverte libremente por toda la isla.

🚗 Coche de alquiler

Reservamos con la compañía local Auto Ramalhense Rent a Car, que recomiendo totalmente: coches en perfecto estado, buen precio y atención. Nos recogieron en el aeropuerto y nos llevaron a la oficina a pocos kilómetros para formalizar el alquiler y entregarnos el coche. La devolución fue igual de sencilla.

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🏡 Check in en hotel Octant Ponta Delgada

Este hotel 5 estrellas es, probablemente, el mejor de la capital azoriana. Está situado en el paseo marítimo principal de Ponta Delgada, por lo que su ubicación es ideal para pasear por la avenida marítima y cenar entre todas las opciones del centro histórico. La piscina en la azotea es increíble y su bar, con vistas espectaculares a la zona vieja de la capital y al océano Atlántico, también lo son. Siempre decimos que el desayuno buffet de este hotel ha sido uno de los mejores que hemos probado, con productos locales como la famosa mantequilla de Azores. Nos alojamos en este lujoso hotel porque me regalaban 7 noches por ser miembro exclusivo de la cadena IHG pero, tienes que saber, que es una opción cara (120€/noche) sobre todo si viajas en temporada alta. No obstante, te recomiendo sin duda hospedarte en Ponta Delgada ya que es la mejor base para explorar toda la isla, a menos de 1 hora en coche de todos los atractivos principales e ideal, para cenar y conocer las tascas de Ponta Delgada por las noches.

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Ponta Delgada

Como habíamos llegado después de comer, decidimos dar un paseo al atardecer para conocer algunos de los puntos de interés imprescindibles de la capital azoriana:

• Fuerte de Sao Brás. Fortaleza histórica junto al puerto con vistas al océano.
• Monumento al Emigrante. Con una arquitectura muy característica, se trata de un homenaje a los miles de azorianos que emigraron a América.
• Santuário do Senhor Santo Cristo do Milagros. Es uno de los santuarios más importantes de Portugal, con una fachada impresionante.
• Portas da Cidade. El símbolo icónico de la ciudad, con su famosa puerta blanca y jardines perfectos para fotos.
• Ayuntamiento y Torre Sineira. El corazón administrativo y de ocio de la ciudad.
• Mercado da Graça. Muy cerca a pie desde Portas da Cidade, el lugar perfecto para ver productos locales frescos y probar algunas delicias azorianas.

🛏️ Noche en alojamiento en Ponta Delgada

Día 1: Sendero Serra Da Devassa y la costa noroeste

🍽️ Desayuno en hotel

Muro das Nove Janeas

Empezamos el recorrido hacia el oeste de la isla, a 20 mins en coche desde la capital, Ponta Delgada. Se trata de un antiguo acueducto con nueve ventanas abiertas al paisaje, que fue construido entre los siglos XVII y XVIII para transportar agua desde la zona de la Lagoa do Canário hasta Ponta Delgada, y así combatir la escasez de agua en la ciudad. Hay un parking a unos pocos metros del Muro. La entrada es gratuita.

Miradouro da Boca do Inferno y Lagoa do Canário

A tan sólo 5 mins en coche del Muro das Nove Janeas, llegamos hasta el parking de la Lagoa do Canário, donde dejamos el coche para conocer lo mejor del Parque Florestal da Mata do Canário. Desde el parking, toma la ruta hacia el este (o simplemente sigue los carteles) por un sendero que te lleva hasta la Lagoa do Canário y el mirador Boca do Inferno (a unos 15 minutos caminando desde la Lagoa). Desde el mirador, las vistas al valle y los lagos rodeados de verde son impresionantes. La entrada es gratuita.

Sendero Serra da Devassa

De vuelta al parking, esta vez caminamos dirección oeste, siguiendo los carteles del Sendero Serra da Devassa, un sendero circular que pasa por varias lagunas y miradores, entre caminos de cuento, sencillo de recorrer y rodeados de hortensias. La ruta te llevará aproximadamente 1 hora y 30 minutos. Si quieres hacerlo un poco más duradero, a lo largo del sendero existen un par de desvíos, uno hacia la Lagoa das Empadadas (muy recomendable) y otro al miradouro Pico do Paúl. Nosotros hicimos ambos desvíos y sumamos unos 30 minutos más al total. Para nosotros, fue el sendero más bonito, pintoresco y que más disfrutamos de todo Sao Miguel.

Miradouro da Vista do Rei

Siguiendo la carretera dirección noroeste desde el parking de la Lagoa do Canário, llegamos hasta uno de los miradores más icónicos de todo Azores. Desde allí, se tienen vistas a la localidad de Sete Ciudades y sus dos lagunas de distinto color, verde y azul. La entrada es gratuita.

🍽️ Comida en Komaki Burger Truck

En el área del mirador, hay un puesto de comida rápida super recomendable donde probamos la hamburguesa azoriana, con piña y queso de San Jorge. Nos las tomamos allí mismo, en plena naturaleza, rodeados de pinos.

Mirador del hotel Monte Palace

Además del mirador da Vista do Rei, en el mismo área se encuentra el famoso y abandonado hotel Monte Palace, que se ha convertido en una atracción turística de la isla de Sao Miguel. Se trata de un antiguo hotel de lujo que se inauguró en el año 1989 y que no aguantó abierto ni 2 años debido a problemas financieros. Con el tiempo se empezó a convertir en una atracción turística porque desde la terraza de la última planta del hotel se tienen unas vistas espectaculares de Sete Ciudades (en realidad, las mismas que se tienen desde Vista do Rei pero desde más alto). Además, fue uno de los escenarios donde se rodó la serie de Netflix que os comentaba en la guía de Azores, Rabo de Peixe, y eso ha generado que el lugar haya ganado popularidad los últimos años.

💡Tip: Si quieres entrar al hotel, tienes que saber que lo haces bajo tu responsabilidad. En realidad, no es un sitio abierto al público porque se encuentra en un estado muy deteriorado. Para entrar y salir del hotel hay que subir (y bajar) un muro de aproximadamente dos metros, aunque algunas personas comentan en google maps que en el extremo izquierdo del hotel hay una zona donde la entrada es más fácil.

Sete Cidades

Uno de los municipios más pintorescos de la isla de Sao Miguel. Es el municipio que separa la laguna verde de la laguna azul que veíamos desde los miradores que hemos recorrido hoy. Lo mejor es que aparques el coche en cualquier lugar del pueblo, recorras sus calles y te asomes a las lagunas. En temporada alta, puedes alquilar kayaks o simplemente recorrer alguno de los senderos que bordean las lagunas. Asimismo, te recomiendo que visites la preciosa Iglesia de San Nicolás, blanca y azul, rodeada de hortensias y con un aire isleño que casa perfectamente con el entorno.

Mosteiros

Desde Sete Cidades, seguimos la carretera 30 mins hasta Mosteiros, una localidad pesquera que mantiene su carácter local a pesar de haberse convertido en un sitio ideal para veranear, con casitas de colores, playa, piscinas naturales y una buena oferta gastronómica. Allí visitamos:

• Piscinas Naturales Caneiros. Un complejo de 2 o 3 piscinas naturales formadas por lava volcánica, perfectas para un baño tranquilo cuando la marea lo permite. Cuando estuvimos allí, vimos un grupo de delfines pasando a pocos metros de las piscinas e incluso un pulpo que nadaba a sus anchas en la piscina más grande. La entrada es gratuita.
• Praia dos Mosteiros. Lo mejor y más conocido de Mosteiros es su playa, de arena negra y salpicada de formaciones rocosas volcánicas alrededor. El propio nombre de la localidad (monasterios en portugués), hace referencia precisamente a estos islotes oscuros que recuerdan a antiguos monasterios por su silueta imponente y solemne. Son el icono del lugar y el telón de fondo perfecto para ver atardeceres inolvidables.

💡 Tip: Si estás por allí al atardecer, te recomiendo tomar algo en el quiosco O Turbao, justo en la playa de Mosteiros. Otra opción si ya se te ha hecho tarde y es la hora de cenar, es el restaurante O Américo de Barbosa.

Miradouro da Vigia das Baleias das Feteiras

Un sitio espectacular donde parar de camino hacia Ponta Delgada desde la costa noroeste y disfrutar del atardecer.

🍽️ Cena en Açores Grill

Restaurante en el centro de la capital azoriana con carnes locales y super económico.

🛏️ Noche en alojamiento en Ponta Delgada

Día 2: El poço azul y la última plantación de té de Europa

🍽️ Desayuno en hotel

Poço Azul

Arrancamos el día haciendo una corta excursión, pero con un descenso bastante pronunciado, que lleva hasta una de las pozas naturales más bellas (y heladas) de la isla de Sao Miguel. El sendero arranca desde el «Padrão Histórico de Alminhas» a algo más de 30 mins en coche desde Ponta Delgada. El recorrido atraviesa vegetación exuberante y conecta también con la cascada de Salto do Farinha. Si tienes tiempo puedes recorrer el sendero completo, el PR21SMI, un lineal de 5 kms (unas 2h aprox.) que combina ambas maravillas.

Plantaciones de Té Gorreana

Muy cerca de allí se encuentra la plantación de té Gorreana. Aunque antaño Sao Miguel contaba con más de una docena de fábricas de té, hoy sólo sobreviven dos: la Fábrica Gorreana y la de Porto Formoso, las últimas de toda Europa. La de Gorreana es la más antigua, ya que funciona desde 1883, la más visitada y la que produce la marca más reconocida. La visita es gratuita y abre todos los días de 08:00 a 20:00 hrs. Si tu viaje coincide entre abril y septiembre verás la recolección del té en plena actividad

🍽️ Comida en restaurante Amaral

En la localidad pesquera de Porto Formoso, comimos en este restaurante tradicional muy popular entre locales, especializado en pescado fresco, donde también probamos las lapas salteadas. ¡Súper recomendable pedirlas!

Porto Formoso

Como os contaba en la guía de viaje a Azores, la serie de Netflix Rabo de Peixe está ambientada en el pueblo pesquero de Rabo de Peixe aunque lo curioso es que muchas de las escenas no se rodaron realmente en este pueblo, sino en otras localidades de la isla que resultaban más prácticas como Porto Formoso, que fue una de ellas. Aunque no seas un friki de la serie, merece la pena pasear por el pequeño puerto pesquero y visitar la pintoresca Iglesia de Nossa Senhora da Graça, que domina el centro de la aldea con su fachada blanca y detalles en piedra volcánica.

Miradouro de Santa Iria y Miradouro Do Cintrao

Muy cerca se encuentran estos dos miradores perfectos para fotos panorámicas. Son de los más espectaculares de la costa norte de Sao Miguel, desde donde se observa cómo los acantilados se hunden en el Atlántico y cómo el verde intenso de la isla contrasta con el azul del mar. La parada es sencilla desde la carretera y la entrada es gratuita.

Praia do Areal de Santa Barbara

Una de las playas más largas de Sao Miguel, de arena negra volcánica y muy animada en verano. Es perfecta tanto para bañarse como para practicar surf, ya que es uno de los spots más reconocidos de las Azores. Hay chiringuitos, bares y tiendas de surf con buen ambiente.

🍽️ Cena en Taberna Açor

De vuelta en Ponta Delgada, cenamos en esta taberna acogedora de cocina típica azoriana, con platos bastantes abundantes a buen precio. Pedimos quesos de la isla y pulpo guisado. Si vas en verano, conviene reservar con 1 o 2 días de antelación ya que es uno de los mejor valorados de la capital azoriana y suele llenarse pronto.

🛏️ Noche en alojamiento en Ponta Delgada

Día 3: Furnas y Ribeira Quente

🍽️ Desayuno en hotel

Miradouro Lagoa do Furnas y Capilla de Nuestra Señora de las Victorias

Ponemos rumbo a la localidad de Furnas, en el noreste de Sao Miguel, a la que es una de las áreas volcánicas mas destacables de la isla. La primera parada es el Miradouro da Lagoa das Furnas, ambos antes de la entrada al pueblo de Furnas, desde donde se aprecia la laguna en todo su esplendor. Justo en la orilla de la laguna se encuentra la Capilla de Nossa Senhora das Vitórias, una joya neogótica de finales del XIX rodeada de vegetación que parece sacada de un cuento con su color rosa palo.

Fumarolas Lagoa do Furnas

A pocos minutos en coche desde el mirador, en el lado norte de la laguna, entramos al parque geotermal, uno de los puntos más importante de Azores. Allí, caminando por un corto sendero, verás calderas que burbujean y expulsan vapor recordando que estamos en tierra volcánica. Pero sin duda, lo más espectacular es experimentar la tradición más famosa de todo Azores: el Cozido das Furnas (sí, sí, como has oído), un cocido que se cocina enterrando las ollas en el suelo que está caliente. Todos los días, alrededor de las 12:15 hrs, los restaurantes locales extraen los guisos frente a los visitantes, una experiencia única que no te puedes perder. La entrada al área geotermal cuesta 4 €.

🍽️ Comida en Terra Nostra Hotel

Por supuesto, después de experimentar como se cocina el cocido de Azores, hay que probarlo. Hay varios locales que tienen mucha fama, como el Caldeiras e Vulcoes o el Tony´s, pero nosotros fuimos al Terra Nostra Hotel porque tambien habíamos leído buenas opiniones. El plato es muy contundente y sinceramente estaba buenísimo. Además, si gastas más de 30€ por persona (solo el cocido cuesta 28€ por persona) te incluyen el acceso gratuito al Jardin Botánico, donde podrás disfrutar de un baño en su piscina termal tan llamativa.

Jardín Botanico Terra Nostra

Así que, justo después de comer allí mismo, entramos al Jardín Botánico Terra Nostra. Es uno de los jardines más bonitos de la isla, pero la estrella es su piscina termal de color anaranjado o incluso marrón. Sus aguas, a unos 25º, están cargadas de minerales y se dice que son muy beneficiosas para la salud. Mientras te bañas, puedes divisar la mansión del siglo XVIII que completa la estampa. También hay pozas más calientes (37–39º) en el complejo para relajarse del todo. En caso de que no hayas comido en el restaurante o no hayas gastado al menos 30€ por persona, la entrada al Jardin Botánico con baño en la piscinas te costará 8€ por persona.

💡 Tip: Furnas es muy conocido por sus piscinas termales naturales, así que hay varias opciones. Si buscas una opción gratuita, puedes bañarte en la Poça da Dona Beija, aunque suele estar bastante concurrida o la Poça da Tia Silvina.

Cascada de la Ribera Caliente

Continuamos por la tarde hacia la costa sureste de la isla para descubrir la Cascada da Ribeira Quente, escondida entre la vegetación, hasta nuestra próxima parada.

Praia do Fogo

Una playa salvaje de arena negra en forma de bahía. Pero sin duda, lo más único y curioso de este lugar es que bajo el agua hay fumarolas submarinas que calientan el mar. Al bañarte notarás el contraste de agua más templada en algunas zonas, sobre todo en bajamar cerca de la orilla.

🍽️ Cena en pizzeria Nonnas Teeth

En el centro de Ponta Delgada, pizzas muy buenas y económicas.

🛏️ Noche en alojamiento en Ponta Delgada

Día 4: Avistamiento de cetáceos y lo mejor de Ponta Delgada

🍽️ Desayuno en hotel

Excursión de avistamiento de cetáceos

Una de las experiencias más emocionantes que puedes vivir en las islas Azores es salir al mar para conocer de cerca la increíble biodiversidad que rodea estas islas. Entre los principales protagonistas están las ballenas (como el cachalote o la ballena común, muy habituales en esta zona) y los delfines que se acercan curiosos a las embarcaciones. Nosotros contratamos la excursión con Sea Colores Açores (65 € por persona), una empresa muy responsable que cuenta con biólogas marinas a bordo. Además de garantizar el respeto por los animales y el medio ambiente, explican con detalle cada especie que aparece durante la ruta. Las salidas parten del puerto de Ponta Delgada en lancha rápida, con horarios a las 9:00, 13:00 y 17:00. La duración es de unas 3 horas, más que suficiente para disfrutar de la experiencia. En verano aumentan las posibilidades de avistar ballenas, aunque en nuestro caso tuvimos solo la suerte de ver decenas de delfines que nos acompañaron durante un buen rato, saltando y jugando alrededor del barco.

💡Tip: Os recomiendo que os acerquéis un par de días antes a la sucursal de Sea Colors en el puerto de Ponta Delgada para reservar vuestra plaza.

Piscinas naturales do Pesqueiro

De vuelta en tierra, aprovechamos el resto de la mañana para darnos un baño en las Piscinas Naturales do Pesqueiro, en pleno centro de Ponta Delgada, muy cerca del puerto. Son gratuitas, están super bien acondicionadas y se mezclan locales.

🍽️ Comida en Bar Caloura

A unos 20 mins en coche hacia el este de Sao Miguel, este local es un clásico de la isla. El restaurante está junto a una cala preciosa y es famoso por su pescado fresco a la brasa y sus lapas. Además, si la marea lo permite, justo en frente del local hay una zona de baño con unas piscinas naturales.

Plantação de Ananás dos Açores (Augusto Arruda)

De vuelta a Ponta Delgada por la tarde, visitamos una de las plantaciones de piña que hay en la capital azoriana. La piña no es originaria de las Azores, sino de Sudamérica. No obstante, a finales del siglo XIX, tras la crisis de la naranja (que hasta entonces era el cultivo principal y motor económico de la isla), los agricultores buscaron alternativas y comenzaron a cultivar piña en invernaderos de vidrio. El clima húmedo y templado de Sao Miguel no era ideal para el cultivo al aire libre, pero los invernaderos hicieron posible un producto único. Hoy, es una experiencia que te recomiendo no te puedes perder si visitas Azores. La entrada es gratuita e incluye explicación sobre el cultivo (que tarda casi dos años en completarse) y una degustación de licores o mermeladas tras un paseo por sus invernaderos.

🍽️ Cena en Ta Gente

Uno de los locales más recomendados de la ciudad, aunque a nosotros no nos convenció del todo. Es un restaurante de cocina fusión azoriana con ambiente moderno.

🛏️ Noche en alojamiento en Ponta Delgada

Día 5: El Salto do Cabrito y una de las 7 maravillas naturales de Portugal

🍽️ Desayuno en hotel

Salto do Cabrito

Después de desayunar, nos ponemos las zapatillas para descubrir una de las cascadas más bonitas de Sao Miguel: el Salto do Cabrito. El inicio del sendero se encuentra a unos 25 mins en coche desde Ponta Delgada, en el centro de la isla. El sendero es sencillo y discurre por pasarelas de madera entre naturaleza. La bajada hasta la base de la cascada es un poco empinada pero se puede hacer en coche (hay aparcamiento gratuito abajo), aunque nosotros preferimos dejarlo arriba y bajar andando. La cascada, rodeada está rodeada de paredes verdes y forma una poza perfecta para un chapuzón refrescante aunque en verano no haya tanta agua.

Lagoa do Fogo

Desde aquí nos dirigimos a uno de los lugares más espectaculares de la isla y que no te puedes perder en tu visita a Sao Miguel: la Lagoa do Fogo. Para visitarla hay que dejar el coche en el Centro de Interpretación de Caldeira Velha y desde allí, coger un shuttle bus (5 € ida y vuelta, obligatorio por la regulación de tráfico) que te llevará hasta 3 miradores: Bela Vista, Lagoa do Fogo y Pico da Barrosa. Mi recomendación es que os bajéis en el mirador de la Lagoa do Fogo, con unas vistas del lago impresionantes, enmarcado en la caldera volcánica, y es que no es casualidad que esté considerado una de las 7 Maravillas Naturales de Portugal.

🍽️ Comida en Lagoa do Fogo

Nos habíamos preparamos unos bocadillos y disfrutamos de un picnic junto al embarcadero del lago.

💡Tip: Si quieres bajar hasta la Lagoa do Fogo, pregunta al conductor del shuttle bus cada cuanto pasan los autobuses. Así, podrás calcular el tiempo que tienes de bajar por el sendero que te lleva desde el mirador hasta la orilla del lago (calcula unos 10-15 mins de bajada y 30 de subida, ademas del tiempo que quieras estar paseando por la orilla del lago).

Centro de Interpretación Ambiental da Caldeira Velha

Para cerrar la tarde y el viaje a Sao Miguel en 5 días, muy cerca de la Lagoa do Fogo, visitamos este spa natural en medio de la jungla volcánica. Nos bañamos en varias pozas termales rodeadas de un paisaje selvático espectacular. Una de ellas se mantiene a 25º y otras alcanzan los 37–39º. El acceso es de pago y con horarios definidos.

💡Tip: Puedes comprobar el horario de acceso y reservar los tickets de entrada en el enlace de los Parques Naturales de Azores.

🍽️ Cena en A Tasca

Restaurante con tapas y platos típicos azorianos en Ponta Delgada.

🛏️ Noche en alojamiento en Ponta Delgada

Si quieres ampliar tu estancia en la isla de Sao Miguel, aquí te dejo otras actividades y restaurantes que no te puedes perder:

Actividades:

• Islote de Vila Franca: Si tienes otro día más en Sao Miguel, te recomiendo pasar la mañana en este pequeño islote que se encuentra a unos kilometros al sur de la localidad de Vila Franca do Campo. Es un pequeño cráter volcánico frente a la costa convertido en reserva natural. En verano (de junio a septiembre) hay barcos que salen cada 30 minutos desde el puerto de Vila Franca (6 € ida y vuelta). Dentro del islote hay una laguna natural perfecta para nadar, hacer snorkel o relajarse.
• Ponta Da Ferraria. Es otra piscina natural, bastante concurrida, que tiene dos nacientes de aguas termales de origen volcánica únicos en el mundo por el elevado nivel de azufre que contiene. Son conocidas por sus poderes curativos que hacen que puedas estar en el mar con agua caliente. Al parecer, antes apenas la disfrutaba la gente local que vivía cerca pero desde que se construyó el complejo termal privado «Termas da Ferraria«, se ha vuelto más famosa. El complejo cuenta con piscinas interior y exterior, masajes, restaurante y bar. La entrada de acceso cuesta 6 € por persona. Aparte, en la zona también hay unas piscinas naturales gratuitas con agua normal.

Restaurantes y cafés:

• O Galego (Ponta Delgada): ideal para probar platos abundantes de carne y pescado a buen precio. Muy frecuentado por locales.
• Cantinho do Cais (São Brás): perfecto para comer pescado fresco y lapas junto al mar en un entorno tranquilo.