Ubud: el corazón cultural y espiritual de Bali

Ubud me enamoró casi desde el primer momento y eso, que no me lo esperaba. De hecho, siempre digo que es uno de mis lugares favoritos del mundo. Pasé más de una semana allí y sinceramente, cada día que pasaba seguía ofreciendo una infinidad de opciones que hacer: cascadas en plena selva, campos de arroz declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, templos sagrados, ceremonias, escapadas hacia los alrededores para descubrir el Bali más profundo, atardeceres de postal y una oferta gastronómica espectacular e interminable.

Y es que, Ubud es conocido como el corazón cultural y espiritual de Bali porque concentra la tradición artística de la isla, con danzas, galerías y artesanía, pero también porque es uno de los grandes centros de la espiritualidad balinesa. Aquí confluyen templos hindúes ancestrales que forman parte del modo de vida local y rituales como la danza Kecak o la purificación en aguas sagradas. Sin duda, es un imprescindible en cualquier viaje a la isla más famosa del mundo y, en mi opinión, el lugar perfecto por donde empezar en Bali.

En este post te cuento lo mejor que hacer en el corazón cultural y espiritual de Bali en 4 días.

Día 0: Llegada a Ubud

Cómo llegar a Ubud desde España

Si estás siguiendo mi itinerario de 14 días en Bali, lo más práctico es volar con una escala en Oriente Medio, en alguna capital europea o en hubs del Sudeste Asiático. Todos ellos tienen vuelos directos al aeropuerto internacional de Ngurah Rai (DPS) en Denpasar, la capital de la isla.

Traslado desde el aeropuerto hasta el alojamiento

Desde Denpasar a Ubud hay unos 40 km que se recorren en 1-2 horas, dependiendo del tráfico.

• 🚕 Grab o Gojek. Se pueden pedir desde el aeropuerto. Pero para ello, es imprescindible tener internet al llegar. Yo uso siempre la eSIM de Saily: tenéis un 5% de descuento desde mi enlace personalizado. El trayecto suele costar entre 250.000 y 300.000 IDR (15-18€).
• 🚗 Coche privado. Casi todos los alojamientos ofrecen el traslado en coche privado, con un conductor que te estará esperando con un cartel a tu llegada. Suelen ser un pelín más caros que en Grab o Gojek, rondando los 350.000 – 400.000 IDR (20-25€), aunque puedes negociar para rebajarlo si vas a quedarte al menos 3-4 noches en el mismo alojamiento.

🏡 Alojamientos recomendados

Os dejo dos opciones diferentes, ambas muy buenas, para que según vuestras prioridades y presupuesto podáis escoger:

• Check in en Hotel Paon Desa Ubud. Pasamos casi una semana aquí y fue un acierto total. Habitaciones gigantes con terraza y vistas a los arrozales, piscina compartida y tranquilidad absoluta por 26€ la noche. Está a 10 minutos en moto del centro, en una zona ideal para huir del bullicio del centro y en medio de la naturaleza con un paisaje muy bonito. El único pero que le puedo sacar es que no incluía desayuno pero, lo habíamos hecho un poco aposta porque queríamos probar la infinidad de opciones de desayunos de Ubud. Además, caminando cerca del hotel hay algunos warungs locales y otros hoteles que ofrecen desayunos, comidas y cenas por si alguna vez os da más pereza conducir hasta el centro.

• Check in en Pondok Gadri Villa. Una villa privada con piscina donde estuvimos tres noches increíbles después de reservarla el mismo día por 55€ la noche. Perfecta para quienes prefieren más intimidad y disfrutar en casa, aunque el acceso en moto es por un camino estrecho sólo aptos para aventureros. Está a 5 mins del centro de Ubud en moto. Hay varias casas del mismo estilo y distintos tamaños en esta misma zona. No os perdáis el reel que hice en Instagram sobre este alojamiento.

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🛵 Alquiler de moto

Como os contaba en la guía de viaje a Bali, para mí alquilar moto es un imprescindible para moverte por cualquier localidad de la isla. Los precios van de 70.000 a 120.000 IDR/día (4-8€) dependiendo del modelo de moto. Nosotros siempre alquilamos directamente en los alojamientos porque es muy cómodo tener la moto al llegar y los precios varían muy poco. De todos modos, hay decenas de puestos de alquiler en la calle principal de Ubud. Poneos siempre el casco!!! Si no conduces, no te preocupes que para llegar a cualquier punto de Ubud y alrededores es muy sencillo moverse con Grab o Gojek.

🛏️ Noche en alojamiento en Ubud

Día 1: Los mejores templos del centro de Ubud

🍽️ Desayuno en Suka Espresso

Uno de los locales más famosos de comida sana en Bali (hay varios establecimientos repartidos por la isla). Tostadas de aguacate con huevos poché, bowls de açaí, zumos frescos… Todo en un ambiente moderno que invita a quedarse un buen rato allí. Es un poco más caro que la media, pero merece la pena. También sirven brunch, comidas y cenas.

Monkey Forest Ubud

No muy lejos del Suka, visitamos uno de los lugares más icónicos de Ubud, el santuario del bosque de los monos. Se trata de un área protegida con más de 600 monos macacos de cola larga que campan a sus anchas entre templos antiguos y una selva verde y frondosa. La entrada cuesta 80.000 IDR y el paseo dura entre 1-2 horas, dependiendo de tu ritmo y de cuántos monos tengas que esquivar por el camino.

💡Tip: Super mega tip, no lleves comida ni objetos llamativos porque los monos son unos expertos en quitártelos.

Ubud Palace (Puri Saren Agung)

En la misma calle principal de Ubud (Jl Raya Ubud), se encuentra la antigua residencia de la familia real de Ubud, un lugar perfecto para apreciar la arquitectura balinesa el primer día. La entrada es gratuita y lo mejor es visitarlo temprano para evitar multitudes. Aquí también se pueden comprar entradas para los espectáculos de danza Kecak (que visitaremos al día siguiente al anochecer).

Pura Taman Saraswati Temple

De nuevo, en la misma Jl Raya Ubud, está el Pura Taman Saraswati o también conocido como el templo de la diosa de la sabiduría y las artes, Saraswati. Es probablemente el templo más fotogénico, bonito y pintoresco del centro de Ubud, rodeado de estanques con flores de loto. La entrada es gratuita aunque a veces hemos visto que cobran, así que puede cambiar según la temporada en la que visites Ubud. Por la noche también se celebran espectáculos de danza balinesa.

💡Tip: si a estas alturas ya te estás preguntando cómo hay que ir vestido para visitar los templos, no os preocupéis. En la entrada de todos los templos os darán un Sarong, el pareo que utilizan los balineses para cubrir las rodillas.

🍽️ Comida en Compound Warung

Nuestro primer warung en Indonesia y un auténtico acierto. De hecho, fue el warung que más nos gustó de todo Ubud y alrededores. Probamos el nasi goreng, el plato nacional por excelencia que consiste en arroz frito con verduras, pollo o gambas y huevo encima, por unos 40.000-50.000 IDR (3-4€) y chichen satay (brochetas de pollo a la parrilla con salsa de cacahuete). De postre, fruta fresca cortada por unos 20.000 IDR. El local parece que está un poco escondido pero es porque todo el centro de Ubud consiste en callecitas estrechas con templos que en realidad son casas y, en este caso, a veces hacen de fachada de un warung. Bienvenidos a Indonesia viajeros.

Pura Dalem Ubud

También conocido como el templo de la muerte, está dedicado a Rangda, la reina de los espíritus malignos. Este templo es mucho menos visitado que el resto de templos del centro de Ubud (se encuentra al oeste de la calle principal) y cuando fuimos lo encontramos casi vacío. La entrada cuesta 15.000 IDR.

Subak Juwuk Manis Rice fields walk y atardecer en Sweet Orange Warung

Dirección norte desde el templo de Pura Dalem, hicimos un enorme descubrimiento con este lugar. Es un paseo de apenas 10-15 minutos desde el centro de Ubud que te lleva a un paisaje de arrozales muy tranquilo. Al final del camino, hay un warung, el Sweet Orange Warung, super pintoresco con una decoración que no pasa desapercibida, perfecto para tomar un zumo de frutas y ver el sol ponerse sobre los campos. La entrada es gratuita.

🍽️ Cena en KAFE

Un restaurante vegetariano muy popular con platos internacionales y locales que estaban riquísimos. Perfecto para cerrar el día en un ambiente relajado en una de las calles del centro de Ubud.

🛏️ Noche en alojamiento en Ubud

Día 2: Terrazas de arroz de Tegallalang y la ceremonia de purificación en el templo del agua

🍽️ Desayuno en Kakkoh Eatery

En una de las calles perpendiculares a la arteria principal de Ubud, nos tomamos pancakes con frutas tropicales y huevos revueltos por unos 90.000 IDR (6-7€ en total). De verdad, Bali es una locura viajer@s. Lo mejor es que abre temprano, alrededor de las 7 am, ideal si quieres estar en las terrazas de arroz pronto, antes de que lleguen los turistas.

Tegallalang Rice Terraces

Seguramente sean las terrazas más famosas de Bali y uno de los paisajes más fotografiados de toda la isla. Y razones no le faltan, la verdad. A sólo 20 minutos dirección norte en moto desde Ubud, merece la pena madrugar para llegar sobre las 8:00 y recorrerlas casi en soledad. Así lo hicimos nosotros y la verdad, que a pesar de comentarios y opiniones que habíamos leído, estuvimos las 2-3 horas de recorrido todo el rato solos. El lugar es sencillamente espectacular. La entrada cuesta 25.000 IDR (1,5€) e incluye el parking. Los caminos para pasear entre los campos de arroz no están muy bien señalizados, pero en realidad lo mejor es perderse entre las terrazas. Eso sí, te recomiendo que entres por la zona de los famosos columpios (Jl Raya Tegallalang) y camines en la dirección opuesta, del otro lado del pequeño riachuelo que atraviesa los campos de arroz.

Pura Tirta Empul

A unos 15 mins en moto dirección oeste desde Tegallalang, se encuentra el templo más popular de Bali para realizar la famosa ceremonia de purificación. Y es que, el templo fue construido alrededor de un manantial natural y cuenta con varias piscinas donde los devotos se sumergen para limpiar cuerpo y espíritu. Cuenta la leyenda que el manantial fue creado por el rey de los dioses, Indra, quien perforó la tierra para crear un manantial de elixir de la inmortalidad con el que recuperar sus fuerzas después de ser envenenadas por el malvado rey Mayadanawa. El patio central es lo más famoso, puesto que contiene las tres piscinas donde turistas y locales practican el ritual, llenas de peces koi y hechas de piedra. Aunque es espectacular, suele estar abarrotado, por lo que recomiendo visitarlo para conocerlo, pero dejar la experiencia de la purificación para un templo más tranquilo que os recomiendo a continuación. La entrada cuesta 75.000 IDR (aunque depende de la temporada).

Ceremonia de purificación en Pura Mengening

A muy pocos kilómetros desde Tirta Empul, este fue el templo donde realizamos la ceremonia de purificación y fue una de las experiencias más especiales de todo el viaje. Estuvimos solos, siguiendo las indicaciones de un local (están en la misma entrada del templo) que por 40.000 IDR por persona nos contó la historia del templo y nos explicó y asistió en la ceremonia de purificación. Este templo es mucho menos turístico que el anterior y conserva una atmósfera íntima y espiritual que te conecta de verdad con la tradición balinesa, rodeado de selva verde por todos lados. Además, hay que sumarle la entrada de acceso al templo que cuesta 30.000 IDR.

🍽️ Comida en Greenkubu Restaurant and Swing

De camino hacia el centro de Ubud, paramos a comer en este restaurante escondido entre arrozales desconocidos, con columpios y zonas para relajarse. Probamos el Mie Goreng (el otro plato nacional, primo hermano del nasi goreng pero con fideos fritos en vez de arroz) por unos 50.000-60.000 IDR.

Paseo por el centro de Ubud y compras

Por la tarde, estuvimos paseando tranquilamente por el centro de Ubud y recorrimos el Ubud Art Market, un mercado lleno de artesanía local con telas, figuras balinesas de diseño, decoración, etc. Las mejores calles para ver tiendas de diseño balinés son Monkey Forest Road y Jl Raya Ubud.

Kecak Dance

El espectáculo que no te puedes perder en tu viaje a Bali. Es una forma de teatro y música tradicional balinesa que representa la lucha entre el bien y el mal y se asocia con rituales espirituales. Se representa al aire libre en templos como Ubud Palace, Pura Puseh Ubud (el que escogimos) Pura Dalem Ubud o Pura Taman Saraswati. Empiezan sobre las 19:00 hrs y dura unos 70-90 minutos. La entrada cuesta 100.000-150.000 IDR. Podéis reservarla directamente en Get Your Guide desde mi enlace personalizado. Es hipnótico ver el espectáculo, oír las voces de los hombres cantando en círculo y las mujeres bailando con la vestimenta tradicional. Sin duda un must que debes hacer en Bali.

💡 Tip: compra las entradas con al menos 1 o 2 días de antelación porque suelen agotarse, sobre todo si viajas en temporada alta.

🍽️ Cena en Avocats

En mi opinión, el restaurante más infravalorado de todo Ubud porque fuimos 2 veces y no había más de 3 mesas con gente. Lo descubrimos por casualidad porque está muy cerca de donde asistimos al espectáculo de Kecak, en la calle del Ubud Art Market. Toda la carta gira en torno al aguacate: bowls con quinoa y pollo, tostas y unas chips de kasaba que eran una locura. Gastamos unos 120.000 IDR.

🛏️ Noche en alojamiento en Ubud

Día 3: Ruta de cascadas por Ubud

🍽️ Desayuno en Anomali Coffee Ubud

Otra cafetería espectacular en la calle principal de Ubud, ideal para arrancar el día con un smoothie bowl o un avocado toast acompañado de un café balinés. Bali, me encantas.

Goa Gajah

Un templo histórico del siglo XI, icónico por su entrada con la cara tallada de un demonio en la roca. Aunque es pequeño y nos pareció que no tenía mucho más, tiene gran valor cultural para los balineses. También es conocido como La Cueva del Elefante, nombre que se debe a un río cercano llamado “Elefante”. La entrada cuesta 50.000 IDR (3€) y como siempre, incluye el sarong obligatorio. Es una parada perfecta en dirección hacia las cascadas que visitaremos durante la mañana de hoy.

Kanto Lampo Waterfall

Desgraciadamente, la cascada más popular cerca de Ubud. El agua cae sobre formaciones rocosas de color negro, creando una cortina de agua perfecta para las fotos. Cuando llegamos (a las 10-11 hrs) estaba abarrotada, con una cola para la foto así que nos fuimos. Me parece que hay muchísimas mejores cascadas en Bali que ésta, pero si quieres la foto que seguramente hayas visto en Instagram, intenta venir a primerísima hora (8:00 o 9:00 hrs). La entrada cuesta, como la mayoría de cascadas de la isla, 20.000 IDR.

Taman Sari Waterfall

A pocos kms de allí, ésta es una alternativa mucho más tranquila y que sí os recomiendo. Una cascada donde cae agua con mucha potencia, que está rodeada de vegetación y tiene una poza muy grande donde bañarse. La entrada cuesta 20.000 IDR.

🍽️ Comida en Warung Pondok Madu

De vuelta en Ubud, comimos en este warung con muy buenas valoraciones especializado en costillas a la barbacoa. Los precios son un poco más altos que la media de warungs (unos 120.000 IDR por plato), pero merece la pena.

Masaje balinés

La tarde puede ser ideal para regalarte un masaje balinés. Los más recomendados son Taus Spa o UR Spa, en el centro de Ubud. Un masaje balinés de una hora cuesta entre 120.000 y 200.000 IDR.

Campuhan Ridge Walk al atardecer

Otra de las actividades (gratuitas) que no puedes perderte en Ubud es este sendero de unos 2 km entre arrozales y colinas, ideal para ver el atardecer. El acceso se hace desde el templo de Monte Lebah (que también puedes visitar si está abierto, ya que normalmente este templo está reservado para los locales y no siempre está abierto para los turistas), donde puedes dejar la moto. La caminata es fácil, sin pendientes, y dura unos 45 minutos ida y vuelta.

🍽️ Cena en Casa Luna

Un restaurante clásico del centro de Ubud con más de 20 años de historia al que fuimos hasta en dos ocasiones. Ofrece cocina balinesa e internacional en un ambiente un poco más sofisticado. Probamos el club sándwich con pollo que fue brutal. El precio es un poco más caro que la media, unos 120.000-150.000 IDR por persona.

🛏️ Noche en alojamiento en Ubud

Día 4: Excursión a Jatiluwih y al templo más bonito de Bali

🍽️ Desayuno en GENIO by twist

Un restaurante italiano con desayunos sorprendentes: pancakes, buen café y tostadas de aguacate a precio balinés. Un paraíso para empezar el día con ganas.

Jatiluwih

A casi una hora en moto desde el centro de Ubud, pasando por aldeas locales y paisajes de selva por una carretera en buen estado, llegamos hasta las terrazas de arroz de Jatiluwih. Declaradas Patrimonio de la Humanidad en 2012, no sólo por su belleza sino por su sistema de irrigación tradicional Subak, un sistema social cooperativo en donde los canales y presas llevan el agua de ríos y lagos a la parte superior de las terrazas, desde donde se distribuye a los niveles inferiores. Una vez allí, puedes recorrer las terrazas por libre, tras pagar una entrada de 40.000 IDR. Hay hasta 5 senderos muy bien señalizados, con caminos desde 30 minutos hasta 4 horas:

• Rojo: 30-45 minutos; 1.5 kms.
• Violeta: 1-1.5 horas; 2kms.
• Amarillo: 1-2 horas; 2.5 kms. Fue el que hicimos nosotros y estuvo genial pero ya os digo que dependerá del tiempo que queráis dedicar. Los caminos son sencillos, no están empinados y como os decía, están muy bien señalizados.
• Azul: 1.5-2 horas; 3 kms.
• Blanco: 3.5-4 horas; 5.5 kms.

💡Tip: Si preferís hacer esta excursión de un día al norte de Ubud para visitar los puntos de interés del día de hoy con un guía y chófer, la mejor opción es reservarlo a través de Get Your Guide desde mi enlace personalizado, al mejor precio. Es una muy buena opción si quieres ahorrarte conducir las 2-3 horas de moto que nos llevará el día de hoy.

Templo Pura Ulun Danu Bratan

En mi opinión, y con permiso del templo de la madre de Bali que visitamos en Sidemen, este es el templo más bonito y fotogénico de toda la isla. Es la típica postal que representa a Bali en muchas guías, situado a orillas del lago volcánico de Bratan y rodeado de las montañas del norte. De hecho, su imagen aparece en los billetes de 50.000 rupias de Indonesia. Está dedicado a Dewi Danu, la diosa del agua y representa la importancia de la armonía entre las personas, la naturaleza y la vida espiritual, tan clave en el día a día de los balineses. Está a unos 30-40 minutos en moto desde Jatiluwih. La entrada cuesta 100.000 IDR.

🍽️ Comida en Rumah Gemuk Bali

Muy cerca del templo, comimos en este restaurante tan diferente con estilo de invernadero acristalado, rodeado de vegetación, justo frente al lago Bratan. Tiene espacios para poder hacer picnic con comida del restaurante y unas vistas preciosas. Un sitio super pintoresco.

Leke Leke Waterfall

En el camino de vuelta hacia Ubud, cerca de la carretera principal hasta llegar al giro de la carretera que te lleva a Jatiluwih, se encuentra la cascada de Leke Leke. Tiene una caída de agua estrecha pero muy alta a la que se accede tras un sendero de 20 minutos rodeado de selva.

🍽️ Cena en Kubu Luwih Cafe

Como este día habíamos tenido bastante tute y moto, decidimos cenar cerca del hotel Paon Desa en este restaurante que nos había llamado la atención cada vez que pasábamos. Fue todo un acierto y os recomendaría ir aunque os quedéis en el centro de Ubud. Sirven platos locales e internacionales con precios muy económicos. También es una buena opción de desayuno si decides alojarte en el Paon Desa.

🛏️ Noche en alojamiento en Ubud

Día 5: De Ubud a Sidemen.

🍽️ Desayuno en Ubud Coffee Roastery

Antes de marcharnos de Ubud, queríamos probar algo dulce y un buen café de barista. Ésta es una buena alternativa si a estas alturas ya estás harto de tostadas de aguacate y bowls de fruta.

🚗 Traslado a Sidemen

Nos recogieron en el hotel para llevarnos hasta el próximo destino en este itinerario de 14 días en Bali: Sidemen.

Si quieres ampliar tu estancia en Ubud, aquí te dejo otras actividades y restaurantes que no te puedes perder:

Actividades:

• Munduk: si tienes un día extra en el itinerario, merece la pena escaparse a este pueblo que está más fuera del radar turístico en el norte de Bali, mucho más local y tranquilo que Ubud. Aquí encontrarás terrazas de arroz casi vacías y la famosa ruta de cascadas de Munduk Waterfall, Golden Valley y Melanting Waterfall. Lo ideal es dormir al menos una noche para disfrutarlo sin prisas.
• Pura Gunung Kawi Sebatu: uno de los templos del agua más bonitos y menos turísticos de Ubud, rodeado de estanques con peces koi y jardines en plena naturaleza. Está muy cerca de Pura Mengening. 
• Tibumana Waterfall. No muy lejos de las cascadas de Kampo Lanto y Taman Sari, ésta es otra cascada preciosa y accesible, con caída recta en una poza turquesa perfecta para bañarse.

Restaurantes y cafés:

• Oakberry Ubud: marca que seguramente conozcas, ideal si buscas algo rápido y saludable. Son especialistas en açaí bowls con frutas tropicales, granola y toppings a elegir.
• Mama´s Warung: un warung familiar muy auténtico, con platos balineses caseros a precios bajísimo.
• Baba Bistro Ubud: pequeño bistró con comida balinesa e indonesia moderna, un poco más elegante pero sin perder el encanto local.
• Warung Citta 2 est pizza & pasta: para los días en que te apetezca variar, aquí hacen pizzas al horno de leña y pasta fresca.
• Locavore to go: hamburguesas muy buenas en el centro de Ubud, opción occidental sin complicaciones.

Próximo destino: ¿Sidemen, el nuevo Ubud?