Corea del Sur 🇰🇷: Guía de viaje por libre en 14 días

¿Por qué Corea del Sur?

Ay, Corea… ¡qué país, de verdad! Uno de esos destinos que llevaba en mi bucket list desde hace muchos años. Siempre me llamaba la atención que, pese a ser un país que me atraía mucho, quedara un poco eclipsado entre sus gigantes vecinos: China y, sobre todo, Japón, que vive una fiebre viajera desde hace años. Esa “injusticia” solo me hacía tener más ganas de descubrirlo por mí mismo.

Y por fin llegó el día. Lo primero que tienes que saber es que Corea no puede entenderse hasta que lo vives. Tienes que venir para sentir la cultura K en primera persona y que te abrume desde que pones un pie en el país: el K-pop que arrasa en todo el mundo, la cosmética coreana que ha revolucionado la belleza internacional, las series de TV que acaparan las portadas de Netflix, y por supuesto, su gastronomía. No puedes irte sin probar las famosas barbacoas coreanas, el pollo frito coreano (que nada tiene que ver con el occidental) o la locura y fenómeno de las cafeterías, donde lo último es el salt bread que está arrasando en el país.

Y ojo, porque además de cultura, también es naturaleza. A menudo pensamos en grandes rascacielos y ciudades futuristas, pero en realidad es un país con montañas y paisajes espectaculares en la isla de Jeju, declarada una de las 7 Maravillas Naturales del Mundo, un paraíso volcánico que también forma parte de este itinerario.

Corea es un país donde el futuro convive con la tradición. En Seúl puedes pasear por barrios de hanok (casas tradicionales) o visitar ciudades como Jeonju, donde aún se visten con el hanbok y se respira la Corea más auténtica. Al mismo tiempo, su pasado reciente sigue muy presente: la división del país en 1945 tras la guerra con el Norte marcó profundamente su historia. Esa herida aún se percibe en lugares como el Memorial de la Guerra de Corea o la DMZ, la frontera que separa ambas Coreas en el paralelo 38. Pero lo que más me sorprendió fue la mentalidad coreana: eficiencia total. Todo está diseñado para ahorrar tiempo y facilitar la vida: desde los sistemas de pago digitales hasta el transporte público impecable. Corea es hoy uno de los países más avanzados y digitalizados del mundo, donde la practicidad forma parte de la cultura cotidiana.

En este artículo te comparto el que, para mí, es el mejor itinerario para viajar por Corea del Sur durante 14 días, diseñado a partir de mi experiencia para aprovechar cada día al máximo, combinando lugares icónicos con rincones menos conocidos y enamorarte, como me pasó a mí, de este país.

Itinerario resumen

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5 curiosidades sobre Corea del Sur

Una de las 7 maravillas naturales del mundo. En Corea está la isla de Jeju, declarada una de las 7 Maravillas Naturales del Mundo en 2011. Este paraíso volcánico, lleno de paisajes espectaculares, playas de arena negra, cascadas y rutas de senderismo, es el destino favorito de los coreanos para las lunas de miel. Además, alberga el monte Hallasan, el pico más alto del país y otros volcanes extintos. Pero sobre todo, vamos a conocer de cerca en este itinerario un símbolo cultural único de Jeju: las haenyeo, las legendarias “mujeres del mar” que bucean a pulmón para recolectar mariscos y algas. Son Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO y representan la fortaleza y tradición femenina de la isla.

El Juego del calamar. Seguro que ya lo sabes pero no puedo dejar de incluir esto aquí: la serie El Juego del Calamar se convirtió en 2021 en la serie más vista de la historia de Netflix en su estreno, con más de 111 millones de espectadores en todo el mundo. Lo curioso es que muchos de los juegos que aparecen en la serie, como el de la muñeca gigante (Luz roja, luz verde), son juegos infantiles tradicionales coreanos. La serie no sólo puso a Corea aún más en el mapa, sino que también refleja la desigualdad social que realmente existe en el país de una forma muy dura. Ahora el país, está lleno de lugares y menciones a la serie.

K-culture. La “K-Culture” es la cultura popular coreana que ha conquistado el mundo: música (K-pop), dramas televisivos (K-dramas), moda, cosmética y gastronomía. No es solo entretenimiento, es un fenómeno global que mueve millones de personas y millones de euros y que el propio gobierno de Corea está promoviendo intensamente como herramienta de “poder blando”. Gracias a esta ola cultural, millones de personas en todo el planeta se han interesado por el idioma, las tradiciones y hasta el turismo en Corea.

Las 2 Coreas. En 1945, tras la Segunda Guerra Mundial y la rendición de Japón, Corea fue dividida en dos por la línea del paralelo 38: el norte bajo influencia soviética y el sur bajo influencia estadounidense. La Guerra de Corea (1950–1953) confirmó esa división, y hasta hoy Corea del Norte y Corea del Sur siguen separadas por la famosa DMZ (Zona Desmilitarizada), uno de los lugares más tensos y vigilados del planeta. Lo impactante es que son un mismo pueblo, con la misma lengua y raíces culturales, pero dos realidades totalmente distintas, por culpa de la dinastía de la familia Kim en el norte.

Gangnam Style. ¿Te acuerdas del Gangnam Style? En 2012, el cantante coreano PSY lanzó esta canción que se convirtió en un fenómeno global que unió al mundo y que fue el primer vídeo de YouTube en superar los 1.000 millones de reproducciones. El tema hace referencia al barrio de Gangnam en Seúl, una zona de lujo y modernidad que visitaremos en el viaje y conoceremos la escultura que hay en su honor allí.

Cuando ir: mejor época y clima por zonas

Corea del Sur es un país con las cuatro estaciones muy marcadas, y la experiencia de viaje puede cambiar bastante según la época del año. Éstas serían las distintas épocas para hacerlo:

• Primavera y Otoño. Sin duda, la mejor época para viajar a Corea. El clima es templado, apenas llueve y los paisajes son espectaculares: en primavera con los cerezos en flor y en otoño con los bosques teñidos de rojos y naranjas.
• Verano. De junio a agosto. Hace bastante calor y humedad, con temperaturas que superan los 30 °C. Además, entre finales de junio y julio llega la temporada de lluvias con el monzón y los tifones pueden afectar sobre todo a la costa y la isla de Jeju.
• Invierno. Me parece una opción muy interesante, aunque hace mucho frío: en Seúl las temperaturas bajan con facilidad de los -5 °C a -10 °C pero la ciudad está super preparada para ello. Además es temporada seca y casi no llueve, lo que permite visitar el país sin problemas.

Cuánto cuesta viajar a Corea del Sur: presupuesto estimado

Corea del Sur es, en general, un destino ni muy caro ni muy barato. Los precios pueden variar mucho dependiendo del estilo de viaje que quieras hacer, sobre todo en alojamiento y comida. No es lo mismo dormir en hoteles de lujo que en hoteles sencillos, ni ir a comer a barbacoas coreanas con carne gourmet que comer en mercados locales.

Según mi experiencia, éste sería un presupuesto estimado:

• 🏡 Alojamiento: desde 40-80 € por una habitación doble en un hotel de 3 o 4 estrellas en el centro de Seúl (Myeongdong) hasta más de 150€ por cadenas de hoteles internacionales de 4 o 5 estrellas. El alojamiento en Seúl es un poco más caro que en el resto del país. Experimentar (muy recomendable) dormir en un Hanok tradicional en Jeonju cuesta alrededor de 40€ la habitación por noche.
• 🍽️ Comida: comer en Corea puede ser muy barato (4-6€ en puestos de comida callejera), de precio medio equiparable a Europa (10-20€ por persona pollo frito, ramen coreano, barbacoas coreanas) y más caro, desde 50€ por persona, si vas a restaurantes de lujo donde sirven piezas de carne gourmet en las barbacoas coreanas.
• ✈️ 🚅 Transporte: los vuelos internos son muy baratos (menos de 15€) o al menos esa fue mi sensación sacando los vuelos 3 días antes de cada traslado. Los trenes bala KTX son algo más caros (30-50€ por trayecto) pero son super rápidos y muy eficientes para hacer algunos trayectos. También hay una red de autobuses super barata (5€), lujosa y eficiente para hacer algunos trayectos más cortos como Seúl-Jeonju. El metro en las ciudades tambien es barato, los billetes sencillos cuestan 1-1,5€ por trayecto.
• 🌋 Actividades y excursiones: muchas de las actividades (templos, mercados, barrios) que vamos a hacer en este itinerario son gratuitas. La entrada a los palacios de Seúl es barata, menos de 5€ por persona.
• Otros gastos: SIM card por 20€ la semana, cervezas por 2-4 €, los cafés son un poco caros, 4-5€ .

Transporte: cómo llegar y cómo moverse

¿Cómo llegar desde España?

Corea está bastante, bastante lejos de España. No obstante, desde hace unos años, cada vez hay más conexiones directas desde algunas ciudades de España y sino, siempre existe la opción de hacer escala en Oriente Medio.

• Vuelo directo desde España. Según temporadas, suele haber vuelos directos Málaga–Seúl (con Korean Air o T’way Air) y Barcelona–Seúl con T’way. Desde Madrid, hay 4 vuelos directos por semana (martes, jueves, viernes y domingo) con Korean Air.
• Vuelo con escala. Puede que sea la opción más común y a veces también la más barata. Lo más cómodo es volar vía Doha (Qatar Airways), Dubái (Emirates) o Estambul (Turkish Airlines) y aprovechar sus programas de stopover si vas con suficiente tiempo. Te cuento lo que es este programa en mi guía de viaje a Dubái en 3 días.

¿Cómo moverse por Corea del Sur?

• ✈️ Avión. Perfecto para trayectos largos como Seúl–Busan, Seúl–Jeju o Busan–Jeju. Son muy baratos y hay muchas aerolíneas low cost (T’way, Jeju Air, Air Busan).
• 🚅 Tren. Ultra rápidos y cómodos, conectan las principales ciudades. Ejemplo: Seúl–Busan en 2h30. Son un poco más caros que el bus, pero ideales si tienes poco tiempo y quieres experimentar la tecnología punta coreana.
• 🚇 Metro. Sin duda el mejor sistema para moverse dentro de Seúl o Busan: limpio, eficiente y baratísimo. Solo necesitas la T-money card, que compras en tiendas de conveniencia (7-Eleven, CU, GS25) y recargas en estaciones. Hay una fiebre en el país por tener la tarjeta T-Money más «cute» ya que puedes escoger la tarjeta con el logotipo y diseño que más te guste en la tienda.
• 🚌 Autobus.
  • Interurbanos: súper cómodos (asientos reclinables, Wi-Fi, hasta masaje en algunos) y baratos. Ejemplo: Aeropuerto de Incheon en Seúl–Jeonju por 5-10 €. Se pueden comprar directamente en la estación de autobuses.
  • Urbanos: son una muy buena alternativa al metro, sobre todo para trayectos más cortos en los que sea más eficiente y te ahorras tener que bajar hasta el metro. También se pagan los billetes con la tarjeta T-Money.
• 🚗 Coche de alquiler. En la isla de Jeju la mejor opción para moverse es sin duda el coche de alquiler. Las carreteras están en perfectas condiciones. Los coches de alquiler son super modernos y económicos (unos 30-40€ por día) incluso si como yo escoges la opción más barata. Yo lo reservé directamente con la compañía Angel Car en el aeropuerto de Jeju y la experiencia fue genial.
• 🚕 Uber y Taxi. Uber existe en las ciudades de Seúl y Busan, aunque no es tan popular como en Europa. Los taxis son más baratos que en España, pero con el tráfico que hay en las zonas más céntricas de Seúl, muchas veces el metro es mucho más rápido.

Otra información básica del destino: todo lo que necesitas saber antes de ir

• Población: 52 millones de habitantes (2025 aprox.). Más de 1/3 de la población vive en Seúl.
• Idioma: Coreano. El inglés, de manera fluida, no lo habla todo el mundo (a diferencia de los jóvenes) pero sí lo entienden la mayoría de personas que trabajan en el sector turístico.
• Moneda: Won surcoreano (KWD).
• Hora local: UTC +9 (sin cambio horario de verano).
• Visados: Los españoles podemos entrar y permanecer por un máximo de 90 días con fines turísticos sin necesidad de visado. Consulta siempre la web del MAEUC para tener la información más actualizada.
• Vacunas: No hay vacunas obligatorias.
• Carnet de conducción internacional: Imprescindible ya que el carnet de conducir español no es válido por sí solo para conducir legalmente en Corea del Sur.